Dispositifs de natation microscopiques offrent un potentiel de distribution de médicaments

Des chercheurs britanniques ont créé de petits appareils de natation qui pourraient avoir de nombreuses applications dans le domaine de la délivrance de médicaments.

Développé par les ingénieurs de l'Université de Sheffield, les dispositifs sphériques en forme de perles sont autour d'un centième de la diamètre moyen d'une mèche de cheveux humains et peuvent être guidés par des structures physiques tout en nageant à l'intérieur des fluides.

Ils comportent un revêtement catalytique sur un côté, ce qui crée une réaction chimique lors de molécules de carburant sont ajoutés qui entraînent les dispositifs de se déplacer automatiquement sur une voie prédéterminée, au moyen de structures naturelles comme un guide.

En tant que tels, ces dispositifs pourraient être utilisés pour délivrer des médicaments à un emplacement spécifique à l'intérieur du corps, ou à l'extérieur du corps pour diagnostiquer des maladies dans les échantillons de sang. Par exemple, elles pourraient être utilisées pour trouver des protéines indiquant des problèmes cardiaques, ou pour identifier des cellules tumorales circulantes indiquant la propagation du cancer.

Les applications potentielles au-delà du domaine de la médecine incluent les fissures des roches naviguer dans de diriger les opérations de nettoyage et d'exploration de l'environnement.

Dr Stephen Ebbens, département de génie chimique et biologique à Sheffield, a déclaré: "Nous travaillons maintenant sur des applications pour l'utilisation de ces appareils dans le corps, dans le court terme en se concentrant sur leur utilisation pour le diagnostic médical."