Dispositivos de natación microscópicos ofrecen un potencial de suministro de fármacos

Investigadores del Reino Unido han creado diminutos dispositivos de natación que podría tener numerosas aplicaciones en el campo de la administración de fármacos.

Desarrollado por ingenieros de la Universidad de Sheffield, los dispositivos de perlas como esféricas son alrededor de una centésima parte del diámetro medio de una hebra de cabello humano y pueden ser guiados por estructuras físicas mientras nadaba dentro de fluidos.

Incorporan un revestimiento catalítico en un lado, la creación de una reacción química cuando se añaden moléculas de combustible que hacen que los dispositivos para mover automáticamente en una ruta predeterminada, utilizando estructuras naturales como guía.

Como tal, estos dispositivos podrían utilizarse para administrar fármacos a un lugar específico dentro del cuerpo, o fuera del cuerpo para diagnosticar enfermedades en muestras de sangre. Por ejemplo, podrían ser utilizados para encontrar proteínas que indican problemas cardíacos, o para identificar células tumorales que indican la propagación del cáncer en circulación.

Las aplicaciones potenciales más allá del campo de la medicina, incluyendo grietas que naveguen por las rocas para dirigir las operaciones de limpieza y exploración del medio ambiente.

Dr Stephen Ebbens, departamento de ingeniería química y biológica en Sheffield, dijo: "Ahora estamos trabajando en aplicaciones para el uso de estos dispositivos en el cuerpo, en el más corto plazo se centra en su uso para el diagnóstico médico."