El cáncer puede regresar turbocargado por células madre

Un estudio sobre la biología molecular y de células madre del cáncer ha demostrado cómo los tumores se adaptan y se "mecanizan" para superar el tratamiento, lo que provoca recaídas en los pacientes.

En la revista Clinical Cancer Research, el Centro oncológico de la Universidad de Colorado describió cómo un tumor se volvió más invasivo y agresivo en tres etapas de tratamiento.

Una muestra tomada durante la primera cirugía del paciente contenía 0,2 por ciento de células madre cancerosas, que aumentaron un 4,5 por ciento por la tercera cirugía del paciente.

Esta última muestra tuvo un 50% más de mutaciones que conducen al cáncer y una menor actividad de los genes destinados a suprimir el cáncer.

En resumen, esto significa que un tumor que reaparece después del tratamiento puede ser muy diferente al observado originalmente en una biopsia.

Daniel Bowles, investigador clínico y de traducción en el Centro oncológico de la Universidad de Colorado y jefe de investigación sobre el cáncer en el Denver Veterans Administration Medical Center, comparó el tratamiento del cáncer con el ataque de una hierba de jardín.

"Tal vez lo que está sucediendo es que las terapias están exfoliando la planta pero no afectan la raíz", explicó.

Si bien las terapias contra el cáncer pueden matar la mayor parte de las células que componen un tumor, pueden reaparecer si las células madre del cáncer (o la "raíz") no se ven afectadas.

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