escáneres cerebrales pueden ayudar a identificar a los adolescentes en riesgo de problemas de abuso de drogas

Una nueva investigación ha indicado que los escáneres cerebrales podrían utilizarse para identificar a los adolescentes que pueden estar en riesgo de desarrollar problemas de drogas en su vida posterior.

Llevada a cabo por la Universidad de Stanford, la investigación evaluó los datos de 144 adolescentes europeos que obtuvieron una puntuación alta en una prueba de la determinación de su tendencia a la búsqueda de la novedad – los rasgos de personalidad que podrían indicar un adolescente está en riesgo de abuso de drogas o alcohol.

Para este estudio, se pidió a los participantes para jugar un videojuego sencillo para los puntos que con el tiempo se pueden convertir en dinero, mientras que el seguimiento de cómo sus los centros de recompensa del cerebro respondieron usando imágenes por resonancia magnética.

Se demostró que los investigadores fueron capaces de predecir correctamente si los jóvenes iban a abusar de las drogas en torno a dos tercios de los casos en función de cómo sus cerebros respondieron a anticipar recompensas.

Esta es una mejora sustancial sobre las medidas de conducta y personalidad actuales, que sólo son capaces de distinguir correctamente los futuros consumidores de drogas de otros 14 años de edad búsqueda de la novedad aproximadamente el 55 por ciento del tiempo.

Brian Knutson, profesor de psicología en la Universidad de Stanford, dijo: "Esto es sólo un primer paso hacia algo más útil En última instancia el objetivo – y tal vez esto es pastel en el cielo – es hacer el diagnóstico clínico de los pacientes individuales.".

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