La harina del Reino Unido "debe enriquecerse con ácido fólico para prevenir defectos de nacimiento"

Una nueva investigación ha indicado que la harina que se vende en el Reino Unido debe enriquecerse con ácido fólico como medio para prevenir los defectos de nacimiento.

Un estudio de la Universidad Queen Mary de Londres y la Escuela de Estudios Avanzados de la Universidad de Londres ha indicado que no hay necesidad de un límite superior de ingesta de folato, con la orientación actual sobre los límites máximos que pueden basarse en análisis defectuosos.

Estudios previos han demostrado que aumentar la ingesta de ácido fólico inmediatamente antes y temprano en el embarazo puede prevenir la mayoría de los casos de defectos del tubo neural, incluyendo anencefalia y espina bífida.

Como resultado, 81 países han introducido la fortificación obligatoria de ácido fólico de los cereales, lo que resulta en la disminución del número de defectos del tubo neural en hasta la mitad en estas naciones. Sin embargo, el Reino Unido no ha seguido su ejemplo debido a la preocupación de que el consumo excesivo de folato puede causar daño neurológico.

El nuevo documento cuestiona esta idea volviendo a analizar los resultados de los estudios utilizados para respaldar esta conclusión. Se determinó que cualquier daño neurológico observado durante estos ensayos fue causado por deficiencias de vitamina B12 inadecuadamente tratadas, en lugar de ácido fólico.

El profesor Sir Nicholas Wald, del Instituto Wolfson de Medicina Preventiva en Queen Mary, concluyó: "No fortalecer la harina con ácido fólico para prevenir los defectos del tubo neural es como tener una vacuna contra la polio y no usarla".

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