Nuevo enfoque de exploración 'podría reducir la necesidad de cirugía de cáncer de cabeza y cuello "

Una nueva técnica de vigilancia dirigida por la exploración ha mostrado potencial para ayudar al tratamiento del cáncer de cabeza y cuello y ayudar a los pacientes a evitar una cirugía innecesaria.

Dirigido por las Universidades de Birmingham y Warwick, el estudio evaluó cómo las exploraciones de tomografía computarizada de positrones-tomografía por emisión (PET-TC) se pueden utilizar para identificar células cancerosas que todavía presentes después del tratamiento del cáncer de cabeza y cuello con quimiorradioterapia primaria.

En la actualidad, todos los pacientes con cáncer de cabeza y cuello tienen que someterse a la cirugía de la disección del cuello para identificar si cualquier tejido canceroso se mantiene. Esta operación de tres horas plantea riesgos considerables y requiere que el paciente permanezca en el hospital durante al menos una semana.

Sin embargo, la nueva investigación indicó que las exploraciones PET-TC pueden identificar los casos de cáncer persistentes sin necesidad de cirugía. Para el estudio, 564 pacientes fueron reclutados, con sólo el 19 por ciento del grupo de vigilancia guiada por imagen que va a recibir la cirugía disección del cuello, en comparación con 78 por ciento del grupo de control.

Profesora Janet Dunn, de la Unidad de Ensayos Clínicos de Warwick, dijo: "Los resultados muestran que el uso de la PET-TC puede evitar operaciones innecesarias y reducir las complicaciones quirúrgicas asociadas."