Tejido de la piel cultivada en laboratorio 'ofrece nuevas posibilidades de investigación'

Los investigadores han desarrollado un método de cultivo de capas de la piel en el laboratorio usando células madre, un descubrimiento que tiene numerosas aplicaciones potenciales en la investigación y la terapia.

Un equipo internacional liderado por el Kings College de Londres y del Centro Médico de Asuntos de Veteranos de San Francisco han creado los primeros epidermis cultivada en el laboratorio – la capa más externa de la piel – que ofrece una barrera de permeabilidad funcional similar a la piel real.

La epidermis se cultiva a partir de células madre pluripotentes humanos, que se utilizan para producir un suministro ilimitado de queratinocitos puros – el tipo celular predominante en la capa más externa de la piel – para la fabricación de equivalentes epidérmicos 3D en un entorno de alto a baja humedad.

Anteriormente, los ingenieros de tejidos han sido incapaces de crecer con la epidermis de la barrera funcional necesario para las pruebas de drogas o el estudio de trastornos de la piel raras y comunes. Esta nueva innovación podría ayudar a los investigadores a eliminar gradualmente el uso de sujetos de prueba con animales.

Dr. Dusko Ilic, líder del equipo en el Kings College de Londres, dijo: "Nuestro nuevo método se puede utilizar para crecer mucho mayores cantidades de equivalentes epidérmicos humanos cultivadas en laboratorio, y por lo tanto podría ser ampliado para las pruebas comerciales de medicamentos y cosméticos."

Esto viene después de que el gobierno del Reino Unido anunció planes a principios de este año para la investigación con animales se reduzca, sustituyó y refinado, por lo que sólo se utiliza cuando no hay otras alternativas viables.