Une étude confirme que le virus Zika peut traverser la barrière placentaire

Une nouvelle étude a fourni des preuves que le virus Zika est capable de traverser la barrière placentaire, offrant de nouvelles perspectives sur l'épidémie actuelle.

Traces du virus Zika ont été détectés dans le liquide amniotique de deux femmes enceintes dont le fœtus avait été diagnostiqué avec une microcéphalie, ce qui indique que le virus peut traverser la barrière placentaire et potentiellement infecter l'enfant à naître.

Cela ajoute du crédit supplémentaire à la crainte actuelle que le virus, qui se propage actuellement dans de nombreux pays à un rythme exceptionnellement rapide, peut être lié à une microcéphalie, une condition caractérisée par des bébés en train de naître avec anormalement petite tête et le développement du cerveau rabougri.

Cependant, la recherche ne suffit pas à prouver que le virus provoque une microcéphalie, ce qui nécessite d'autres études cas-témoins d'acquérir une meilleure compréhension de ce lien.

Chef de l'étude Dr Ana de Filippis de l'Institut Oswaldo Cruz de Rio de Janeiro, au Brésil, a déclaré: «Jusqu'à ce que nous comprenons le mécanisme biologique reliant virus Zika à microcéphalie nous ne pouvons pas être certains que l'un entraîne l'autre, et d'autres recherches sont nécessaires de toute urgence."

La propagation actuelle du virus Zika a été déclarée urgence de santé publique mondiale par l'Organisation mondiale de la Santé.