Le potentiel de l'industrie pour une alternative plus sûre aux rayons X?

Des scientifiques de l'Université de Strathclyde et de la Capital Normal University de Beijing ont mis au point une nouvelle source de rayonnement térahertz (THz) intense, susceptible d'être une alternative moins dangereuse aux rayons X et d'avoir des applications industrielles. Il est obtenu en produisant des paquets d'électrons relativistes à charge élevée dans un accélérateur de champ de sillage laser. Ces faisceaux d'électrons à charge élevée se distinguent des paquets d'électrons habituels à faible charge (picocoloumb), de haute énergie (100 MeV à GeV), de durée femtoseconde, qui sont couramment observés à partir du LWFA. Leurs recherches, menées par le professeur Dino Jaroszynski du département de physique de l'Université de Strathclyde, ont démontré que lorsqu'une impulsion laser intense ultra-courte est concentrée en hélium, une bulle de plasma se forme, se déplaçant presque à la vitesse de la lumière. Dr Jaroszynski a déclaré: «C'est une efficacité sans précédent à ces énergies THz. La disponibilité croissante de sources THz intenses conduira à de toutes nouvelles voies dans la science et la technologie.