Plateforme robotique pour les tests COVID-19

La technologie robotique, initialement utilisée pour tester les infections chez les personnes vulnérables, a été rapidement adoptée pour les tests COVID-19. Le professeur Paul Freemont et ses collègues du UK Dementia Research Institute ont développé la technologie pour augmenter considérablement la capacité du Royaume-Uni à tester le COVID-19. Actuellement, le Royaume-Uni effectue quotidiennement dix mille tests; cependant, la technologie robotique peut augmenter ce nombre à cent mille examens d'ici la fin avril. Environ mille échantillons de coronavirus peuvent être traités par le module robotique dans les douze heures, en utilisant les mêmes tests COVID-19 utilisés par le NHS. La plateforme est en cours d'approbation et a commencé à tester des échantillons dans 2 hôpitaux du NHS la semaine dernière. De plus, la plate-forme de pointe ne dépend pas de fournisseurs de réactifs spécifiques et est donc plus résistante car différents kits de test peuvent être pratiqués sur une seule plate-forme. Le chef de groupe, UK DRIâs Care Research and Technology Center, Imperial College London et l'Université de Surrey, le professeur Paul Freemont, a déclaré: «Il n'est pas simple de mettre en place une plateforme comme celle-ci, il y a beaucoup de choses à prendre en compte qui pourraient être la différence entre le succès et l'échec, comme la fiabilité des chaînes d'approvisionnement pour les kits d'échantillons, les réactifs et autres équipements essentiels. Nous avons diversifié et testé sous contrainte une gamme de lignes d'alimentation pour nous assurer que notre plateforme peut être utilisée à sa pleine capacité. Surtout, en travaillant avec Myra McClureâs Molecular Diagnostic Unit sur le campus St. Maryâs de l'Imperial College et Paul Randell de North West London Pathology, nous avons pu valider l'ensemble du processus, de la réception des échantillons cliniques dans leur installation de confinement au virus final détecté ou résultat non détecté. La grande chose au sujet d'une plate-forme modulaire est qu'elle peut être facilement mise à l'échelle et utilisée dans plus de sites. Il prend peu de place et n'a besoin que d'une seule personne formée pour le faire fonctionner, ce qui signifie que l'éloignement social n'est pas un problème. »