Des chercheurs ont développé une peau artificielle électronique qui répond à la douleur

Des chercheurs de l'Université RMIT de Melbourne ont développé une peau artificielle électronique qui réagit à la douleur et affirment qu'elle pourrait conduire à des progrès dans la robotique, les prothèses et les alternatives non invasives aux greffes de peau. En plus du prototype de pointe, l'équipe a affirmé avoir également construit des appareils utilisant des composants électroniques extensibles capables de répondre et de détecter les changements de pression et de température. Le silicone biocompatible est associé à des composants électroniques extensibles qui fusionnent les matériaux oxydés pour produire des composants électroniques flexibles, transparents et incassables. Il propose également des revêtements réactifs à la température basés sur un polymère qui se transforme en réaction à la chaleur et des cellules de mémoire électroniques qui imitent la façon dont la mémoire à long terme est utilisée par le cerveau pour conserver et maintenir les informations précédentes. La recherche est publiée dans Advanced Intelligent Systems. Le capteur de pression prototype combine des cellules de mémoire à long terme et des circuits extensibles; le capteur de chaleur combine des revêtements de température réactifs et une mémoire, tandis que le capteur de douleur intègre les trois technologies. Le chercheur en doctorat, Md Ataur Rahman, a déclaré: «Nous avons essentiellement créé les premiers somatosenseurs électroniques, reproduisant les caractéristiques clés du système complexe de neurones, de voies neuronales et de récepteurs du corps qui déterminent notre perception des stimuli sensoriels. Alors que certaines technologies existantes ont utilisé des signaux électriques pour imiter différents niveaux de douleur, ces nouveaux appareils peuvent réagir à la pression mécanique réelle, à la température et à la douleur et fournir la bonne réponse électronique. Cela signifie que notre peau artificielle connaît la différence entre toucher doucement une épingle avec votre doigt ou vous poignarder accidentellement avec elle, une distinction critique qui n'a jamais été réalisée auparavant par voie électronique. »Le professeur Madhu Bhaskaran, chercheur principal, a déclaré:« La peau est la plus grande sensorielle de notre corps. orgue, avec des fonctionnalités complexes conçues pour envoyer des signaux d'avertissement d'incendie rapides lorsque quelque chose fait mal. Nous ressentons des choses tout le temps à travers la peau, mais notre réaction à la douleur ne se déclenche qu'à un certain moment, comme lorsque nous touchons quelque chose de trop chaud ou de trop tranchant. Aucune technologie électronique n'a été en mesure d'imiter de manière réaliste ce sentiment très humain de douleur, jusqu'à présent. Notre peau artificielle réagit instantanément lorsque la pression, la chaleur ou le froid atteignent un seuil douloureux. Nous avons besoin de développements supplémentaires pour intégrer cette technologie dans des applications biomédicales, mais les principes fondamentaux, la biocompatibilité, la peau comme l'extensibilité, sont déjà là.