Les cellules immunitaires »peuvent être modifiés pour lutter contre le neuroblastome"

Les scientifiques ont trouvé un moyen de modifier des cellules immunitaires appelées cellules tueuses naturelles T (NKT) pour lutter contre le neuroblastome de cancer infantile.

Une équipe du Centre de cancérologie pour enfants du Texas et le Centre pour la thérapie cellulaire et génique au Baylor College of Medicine ont trouvé un moyen de rediriger la fonction des cellules NKT afin qu'ils reconnaissent les cellules de neuroblastome comme étant dangereux.

En leur ingénierie de réagir à une molécule souvent trouvé sur la surface des tumeurs de neuroblastome appelés GD2, les cellules NKT peuvent tuer les cellules tumorales tout en ré-activant les cellules immunitaires locales qui ont été trompés en ignorant ou en soutenant le cancer.

Grâce à cette technique, les scientifiques ont réussi à obtenir une rémission de longue durée et, dans certains cas guérir des souris porteuses neuroblastome humain très agressif.

Dr Harpal Kumar, directeur général de Cancer Research UK et présidente du CNRI, a déclaré: «Nous sommes ravis de voir tant de recherches à la fois ici et à l'étranger dans cruellement besoin de nouveaux traitements pour les patients atteints de neuroblastome."

Neuroblastome touche environ 100 enfants chaque année au Royaume-Uni, en frappant habituellement les personnes de moins de cinq ans, mais peut également se produire avant que l'enfant est même né.