Nouvelles 'pincettes' ultrasons offrent un potentiel médical important

Les ingénieurs et les chercheurs britanniques ont créé un appareil à ultrasons potentiellement révolutionnaire qui pourrait être utilisé dans diverses techniques médicales.

Les «pinces» utilisent des faisceaux d'ultrasons à saisir et à interagir avec de petits amas de cellules. Avec l'aide d'un microscope puissant pour la surveillance, les forces générées par les vagues peuvent être manipulés pour pousser les cellules dans la position souhaitée, les retourner ou les maintenir solidement en place.

Par exemple, le dispositif peut être utilisé pour créer de meilleurs implants de cartilage à partir de cellules en prenant le genou d'un patient qui peut être léviter pendant des semaines dans un fluide riche en nutriments. Les pinces peuvent également façonner le tissu de plus en plus dans exactement la bonne forme pour être monté dans le genou d'un patient.

Les pinces ont été développées par des chercheurs des universités de Southampton, Bristol, Glasgow et Dundee, avec un financement du Conseil de recherches en génie et en sciences physiques.

Professeur Bruce Drinkwater de l'Université de Bristol, qui a coordonné le programme, a déclaré: «Ils ont une absence totale de pièces mobiles et peuvent manipuler pas seulement un ou deux cellules à la fois, mais les grappes jusqu'à 1 mm dans – une échelle qui les rend très approprié pour des applications telles que l'ingénierie tissulaire ".

Actuellement, plus de 75 000 arthroplasties du genou sont effectuées chaque année au Royaume-Uni, mais on pense cela pourrait être réduit si les implants de cartilage pourraient être améliorées grâce à l'utilisation de ce nouveau dispositif.