Nuevo sistema protésico que restablece el sentido del tacto '

Científicos de los EE.UU. han desarrollado un nuevo sistema protésico que promete restaurar las sensaciones táctiles y aliviar el dolor fantasma en amputados.

El equipo de la Universidad Case Western Reserve, cuya investigación aparece en la 8 ª edición de octubre de la revista Science Translational Medicine, ha probado con éxito la tecnología en dos pacientes, ambos de los cuales perdieron a manos de los accidentes.

Se utiliza señales eléctricas para estimular los nervios en el brazo y, a su vez, las regiones del cerebro que responden al tacto.

En uno de los sujetos de prueba, el sistema era tan eficaz que experimentó la piel de gallina en el brazo cuando su mano protésica se rozó con bolas de algodón – una sensación consistente con su respuesta a la sensación de la tela sobre la piel.

Los científicos también hizo un descubrimiento más inesperado: en ambos pacientes, la tecnología tuvo el efecto secundario de eliminar el dolor fantasma, que un participante describió como "un vicio aplastando su puño cerrado".

"Nuestro objetivo no es sólo para restaurar la función, sino para construir una reconexión con el mundo", comentó Dustin Tyler, director de la investigación. "Esto es de larga duración restauración, crónica de sensaciones a través de múltiples puntos de la mano."