Inauguration d'un réseau de laboratoires bénévoles pour étendre les tests Covid-19 aux travailleurs clés

Le Covid-19 Volunteer Testing Network est lancé aujourd'hui pour fournir une capacité de test supplémentaire essentielle aux travailleurs de première ligne. Le projet, lancé par Mike Fischer CBE, aide les petits laboratoires à se convertir pour exécuter des tests antigéniques critiques et identifier les cas de Covid-19 parmi les travailleurs de la santé locaux – sans frais pour le gouvernement. Le Royaume-Uni compte des milliers de petits laboratoires dotés de l'équipement, du personnel et des processus appropriés pour exécuter les tests Covid-19. Bien que certaines des machines critiques de RT-PCR dans les universités et les établissements de santé aient déjà été réquisitionnées par le gouvernement central, des milliers d'autres sont actuellement inactives dans de petites installations à longue queue dans le pays. Fischer a mis sur pied SBL, un laboratoire de recherche médicale à but non lucratif dans l'Oxfordshire, qui effectue déjà 250 à 500 tests par semaine pour 10 chirurgies généralistes dans la région. "Bien que notre installation soit petite – avec seulement trois employés à temps plein, deux hottes de confinement et deux machines en temps réel – nous avons rapidement pu passer aux tests Covid-19 en utilisant les protocoles du Center for Disease Control et nous en sommes maintenant à 500 des tests par semaine pour le personnel de 10 chirurgies GP locales le même jour ", a déclaré Fischer. "Si d'autres laboratoires pouvaient se joindre à l'effort, nous pourrions rapidement évoluer pour fournir des dizaines de milliers de tests par jour en complément du programme central." "Si nous voulons vaincre cette pandémie, nous devons utiliser toutes les ressources possibles pour nous assurer que nos agents de santé essentiels peuvent travailler en toute sécurité. Même dans notre petit établissement – avec seulement trois employés à temps plein et deux machines – nous avons pu effectuer jusqu'à 500 tests par semaine pour le personnel du NHS le jour même. En créant un réseau d'urgence de laboratoires de volontaires comme le nôtre à travers le Royaume-Uni, nous pouvons rapidement et efficacement créer la capacité dont nous avons besoin pour fournir des dizaines de des milliers de tests supplémentaires chaque jour. Nous pensons que cela peut jouer un rôle vital dans le soutien de l'effort national, sans frais pour le contribuable. L'un de nos objectifs est d'élaborer dans quelques laboratoires une démonstration de la capacité massive envisagée par le professeur Julian Peto dans sa lettre au BMJ. " Phillip Unwin est associé principal chez Hart Surgery, un médecin de première ligne qui pratique au Henley depuis 32 ans. Il devait prendre sa retraite ce mois-ci et reste pour aider à la chirurgie à la suite de la pandémie de Covid-19. Hart Surgery, à Henley, est une pratique avec 10 500 patients et est l'un des premiers médecins généralistes à obtenir l'aide du laboratoire SBL pour leurs médecins généralistes et le personnel de première ligne avec des tests pour Covid-19. Unwin a déclaré: "Un test est crucial pour aider à endiguer la propagation de cette maladie et nous aider dans nos pratiques pour continuer à nous battre." Le Covid-19 Volunteer Testing Network est coordonné sur une base entièrement volontaire et recherche d'autres laboratoires pour se joindre à l'effort. "Nous espérons que l'équipement existant pourra être utilisé in situ avec du personnel qualifié se portant volontaire pour effectuer les tests. Nous sommes en mesure de fournir des conseils, des protocoles, de la documentation et des rapports", a ajouté M. Fischer. Le Fischer Family Trust a également mis à disposition 1 million de livres sterling pour financer l'achat de consommables pour les tests si les laboratoires ne sont pas en mesure de les couvrir. Le professeur Julian Peto de la London School of Hygiene and Tropical Medicine a déclaré à l'appui du projet: "Lorsque l'évacuation de Dunkerque a commencé, personne ne savait combien de personnes pourraient être sauvées. Nous ne savons pas combien d'infections et de décès nous pouvons prévenir, mais nous savons il y en a beaucoup. Tout, des bateaux de pêche ouverts aux destroyers transportant autant d'hommes qu'ils le pouvaient. Les petits bateaux transportaient plus que les destroyers, tout comme les petits laboratoires feront la plupart des tests. Un petit laboratoire avec une machine de PCR peut faire 700 tests dans une journée de 24 heures qui feraient une différence vitale en termes de capacité. Ils seront à juste titre fiers et honorés, comme le personnel de première ligne du NHS. J'espère que des milliers de ces laboratoires dotés des installations et du personnel appropriés se joindront à ce réseau "