Le virus Zika a été exploité comme thérapie du cancer du cerveau

Les chercheurs ont trouvé un moyen d'exploiter le dangereux virus Zika comme moyen de lutter contre une forme mortelle de cancer du cerveau.

Une équipe de la Faculté de médecine de l'Université de Washington à St Louis et de l'École de médecine de San Diego de l'Université de Californie a montré que le virus peut être utilisé pour tuer les cellules souches du cancer du cerveau comme moyen de traiter le glioblastome.

Zika est connue pour avoir causé des dommages au cerveau des foetus en développement, entraînant des déformations à la naissance. Cependant, les scientifiques ont réussi à rediriger les actions nuisibles du virus et les utiliser pour tuer des cellules malignes à la place.

Les tests conçus pour déterminer si Zika était capable de tuer les cellules souches dans les glioblastomes enlevés des patients au diagnostic ont montré que le virus a infecté et tué les cellules souches cancéreuses tout en évitant d'autres cellules tumorales.

L'auteur co-senior de l'étude, Michael Diamond, professeur de médecine à l'École de médecine de l'Université de Washington, a déclaré: «Nous avons montré que le virus Zika peut tuer le genre de cellules de glioblastome qui ont tendance à être résistantes aux traitements actuels et à entraîner la mort».

Des efforts sont actuellement déployés pour introduire des mutations supplémentaires pour sensibiliser davantage le virus aux réponses immunitaires innées et empêcher l'infection de se propager, dans le but de lui rendre impossible de provoquer une maladie.

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