New York signale le premier cas américain de poliomyélite en près d'une décennie

Les responsables de la santé de l'État affirment qu'un jeune adulte de New York est devenu le premier résident américain à contracter la poliomyélite en près d'une décennie. Le patient anonyme de Rockland Country aurait développé une paralysie due au virus mais n'est plus contagieux. Selon les responsables, la personne n'était pas vaccinée et a vraisemblablement été exposée à quelqu'un qui avait reçu le vaccin à virus vivant le plus faible. Le dernier cas connu de virus hautement contagieux a été signalé en 2013. La maladie, autrefois très redoutée dans tout le pays, a été éradiquée principalement grâce à une campagne de vaccination à l'échelle nationale qui a débuté dans les années 1950. Les cas annuels ont rapidement diminué, passant de plus de 100 dans les années 1960 à moins de 10 dans les années 1970, et en 1979, les États-Unis avaient été proclamés exempts de poliomyélite. Depuis lors, des visiteurs internationaux ont importé des cas sporadiques de poliomyélite dans le pays. Le virus, qui affecte principalement les enfants, peut entraîner la mort, une déficience permanente, la paralysie et une faiblesse musculaire. Les Américains sont généralement vaccinés avec un régime à trois ou quatre doses qui commence à l'âge de deux mois. Selon les chiffres de vaccination des Centers for Disease Control and Prevention des États-Unis, environ quatre-vingt-treize pour cent des tout-petits ont reçu au moins trois doses du vaccin contre la poliomyélite. Mais alors que les États-Unis et d'autres pays utilisent des piqûres qui contiennent une version inactivée du virus, certains pays fournissent par voie orale un vaccin qui utilise le virus sous une forme vivante affaiblie. Ce virus affaibli peut, dans de rares circonstances, muter et risquer une épidémie. De même, pour le patient du comté de Rockland, le dernier cas de poliomyélite identifié aux États-Unis – un enfant de sept mois qui a déménagé de l'Inde dans l'État du Texas en 2013 – était d'origine vaccinale.