Vétérinaires exhortés à soutenir les efforts de surveillance après le premier cas d'EBLV-1 au Royaume-Uni

Les vétérinaires ont été invités à soutenir les travaux de surveillance de l’Agence de la santé animale et végétale (APHA) après la première identification du virus EBLV-1 chez une batte de sérotine britannique en 2018. Docteur Samantha Holland, conseillère vétérinaire de l’unité des maladies exotiques à déclaration obligatoire à APHA, a exhorté les délégués à la conférence OV 2019 du 25 septembre à s'assurer qu'ils sont au courant des conseils en matière de pratiques optimales de leurs agences de santé publique respectives et du Bat Conservation Trust, et à encourager toute personne trouvant un bâton mort à le soumettre au système de surveillance d'APHA . Seize lyssavirus différents ont jusqu'à présent été détectés chez les chauves-souris et classés dans le genre des lyssavirus, y compris le virus de la rage classique (RABV), qui est responsable de milliers de morts chaque année. Tous les virus peuvent être détectés dans la salive et transmis par des morsures et des égratignures. Les signes cliniques ne se distinguent pas de l’infection par le virus de la rage classique; Néanmoins, très peu de cas de chauves-souris positives au virus ou de contagion de ces lyssavirus européens sur des humains ou d'autres mammifères ont été signalés. Il a été démontré que deux chauves-souris britanniques, la sérotine et la chauve-souris de Daubenton hébergent le lyssavirus à un faible niveau. En Europe continentale, EBLV-1 est le virus le plus commun. 95% des chauves-souris sont porteuses du lyssavirus des chauves-souris et sont des sérotines portant le virus EBVL-1. Toutefois, il n'a été identifié que pour la première fois au Royaume-Uni l'année dernière. Depuis son apparition en 1996, le virus EBVL-2 a été régulièrement identifié chez les chauves-souris de Daubenton au Royaume-Uni (23 cas au total de EBLV-2 chez des chauves-souris ont été identifiés au cours des 22 dernières années). Les chauves-souris sérotines se rencontrent dans des zones limitées du sud du pays de Galles et du sud de l'Angleterre et sont moins fréquemment observées au Royaume-Uni que Daubentonâs. Elles comprennent <1% des chauves-souris soumises au système de surveillance passive APHA, les chauves-souris de Daubenton représentant environ 3%. Le Pipstrelle commun représente la majorité des soumissions. Les sérotines sont toutefois considérées comme plus susceptibles d'entrer en contact avec des humains et des animaux domestiques que les chauves-souris de Daubenton en raison de leur tendance à se nourrir dans de nombreux paysages et à capturer leurs proies du sol (les Daubenton se nourrissent exclusivement de plans d'eau). De nombreuses chauves-souris migrent (certaines de plus de 1000 km), ce qui, combiné à leur aire d'alimentation relativement grande, peut signifier qu'il est difficile d'identifier le lieu de résidence pour chaque cas identifié. Depuis la première identification d'une sérotine infectée par EBLV-1 en octobre 2018, quatre autres cas de chauve-souris infectées par EBLV-1 ont été détectés dans un rayon de 20 km du premier cas; le plus récent remonte à septembre 2019. Les cas d'infection humaine par le lyssavirus européen sont extrêmement rares, deux cas seulement ayant été signalés en Europe depuis les années 1970. L'un d'entre eux était survenu au Royaume-Uni en 2002 à la suite du décès en 2002 d'un responsable autorisé de la chauve-souris en Écosse. avec EBVL-2. Le statut de UK Rabs Free de l'OIE au Royaume-Uni n'est pas affecté par la présence de EBLV-1 et EBVL-2. Selon le Dr Holland, il existe plus de 1 200 espèces de chauves-souris dans le monde et beaucoup sont préoccupantes pour la conservation. Dans les Amériques, seules les chauves-souris sont porteuses du virus de la rage classique. Les chauves-souris semblent également présenter une résistance à la maladie unique, mais mal comprise, qui leur permet de présenter des pathologies altérées (voire aucune) lorsqu'elles sont infectées par de nombreux virus. Bien que le risque posé par les EBLV-1 et EBLV-2 pour les humains et les animaux de compagnie soit toujours faible, le Dr Holland a appelé à la vigilance et au soutien des vétérinaires surveillés: les chauves-souris évitent les gens, mais des dortoirs dans les bâtiments et des chauves-souris blessées sont parfois retrouvés sur le sol. Il est important que les vétérinaires suivent et comprennent les recommandations des autorités de santé publique en matière de bonnes pratiques et les transmettent à leurs clients. Par exemple, la manipulation des chauves-souris devrait être évitée. Si cela est nécessaire, il faut porter des gants de type jardinage robustes ou la «technique du spider», dans laquelle la chauve-souris est recouverte d’un verre ou d’un bocal. En cas de morsure ou d'éraflure, les directives des autorités de santé publique doivent être suivies. Celles-ci incluent le nettoyage immédiat de la plaie et la recherche rapide de soins médicaux. Les agences de santé publique évalueront les besoins en traitement post-exposition (il a été prouvé que les vaccins antirabiques classiques offrent une protection croisée contre les lyssavirus de chauves-souris). Si les vétérinaires ou leurs clients trouvent une chauve-souris vivante, ils doivent contacter le Bat Conservation Trust pour obtenir des conseils (Bats Helpline 0345 1300228). En cas de suspicion de rage chez une chauve-souris (ou tout autre animal), elle a encouragé les délégués à appeler immédiatement APHA au numéro unique du point de contact pour l'Angleterre ou le pays de Galles ou aux bureaux locaux en Écosse. Le Dr Holland a également demandé aux vétérinaires présentés avec une balle morte de la soumettre à APHA dans un «pack» qu’ils pourraient obtenir du Bat Conservation Trust. Samantha Holland a pris la parole lors de la conférence annuelle sur les VO, qui s'est déroulée les 25 et 26 septembre à Alexandra House à Swindon. Offrant un forum unique permettant aux OV de discuter de sujets d’intérêt actuels et de l’évolution récente de leur travail, il est organisé par le fournisseur de DPC vétérinaire, Better International, en collaboration avec l’Agence de la santé des animaux et des plantes (APHA) et 5m Publishing.